The Boulevard Montmartre at Night（夜のモンマルトル大通り）
1897年
雨都市印象派夜景
雨に濡れた舗道に、青白い電灯と店先の暖かなガス灯の光が交じり合い、鮮やかに反射するパリの夜景。
滞在していたホテルの一室から見下ろした、馬車や人々が絶え間なく行き交う賑やかな大通りの風景。
しかし、この絵が描かれた当時、60代後半の画家ピサロは大きな試練に直面していた。
持病である眼の感染症により、風や寒さに耐えられなくなり、彼が何よりも大切にしてきた「戸外での制作」ができなくなってしまったのだ。
屋外に出られない彼はホテルの部屋にこもり、窓から見下ろす大通りを様々な時間帯や天候で描き続けることで、新たな表現を模索した。
不自由な状況の中で描かれた雨の夜のパリは、少しも暗く冷たい印象を与えない。
それどころか、新しい時代の人工光がキャンバスの上で銀色に輝き、驚くほどの生命力と都市の躍動感に満ちあふれている。
彼が生涯でただ一枚だけ描いたこの貴重な夜景画は、室内での制作という制約のなかで見出した、移りゆく都市の光とリズムに対する純粋な感動だったのかもしれない。
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フランス印象派を代表する画家。仲間内で最年長であり、その面倒見の良さから「印象派の父」として多くの画家に慕われた。
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