Ophelia（オフィーリア）

鬱蒼とした森の奥、不吉な睡蓮が浮かぶ暗緑色の水面と、そこへせり出した柳の幹。

そこに腰掛けるのは、死を暗示する赤い芥子の花を髪に飾り、純白の豪奢なドレスを纏った美しい乙女。

シェイクスピアの悲劇『ハムレット』のヒロインを描いたこの絵は、彼女の「最期の瞬間」を切り取ったものだ。

恋人であるハムレットに実の父を殺され、愛も失ったオフィーリアは、深い絶望の果てに狂気の世界へと沈んでしまう。

オフィーリアといえば、川に落ちて仰向けに流されていくミレイの絵画が有名だが、画家ウォーターハウスが描いたのは「落水する直前」の姿である。

しかし、死の淵に立つ彼女の横顔に悲壮感はない。

両手をそっと髪へやり、半ば閉じられた瞳は陶然としており、その心はすでに凄惨な現実から遠く離れてしまっている。

暗く沈む背景と、光を放つような白い肌やドレスの鮮烈なコントラストは、絶望的な状況にありながらも、水に棲む精霊のように幻想的な美しさを湛えている。

耐え難い悲しみや狂気から抜け出し、ただ静かに自然の一部へと同化していく。 自らの命を絶つ悲劇の直前でありながら、彼女にとっては心穏やかになれるこの瞬間こそが、唯一の救いだったのかもしれない。